НЕПАЛ

КОРОЛЕВСТВО НЕПАЛ
Государство в Южной Азии. На севере граничит с Китаем, на востоке, юге и западе - с Индией. Площадь страны 140797 км2. Непал занимает один из самых гористых регионов Земли, и эта черта повлияла на его изолированность от мира. Из восьми высочайших вершин мира семь, в том числе Эверест (Джомолунгма) (8848 м), находятся в Непале. Непал можно подразделить на три параллельных региона, протянувшихся с северо-запада на юго-восток. Ближе к Китайской границе находится Большой Гималайский хребет, средняя высота которого превышает 4570 м над уровнем моря. Далее лежит регион хребтов Махабхарата и Чурия, средняя высота которых около 2500 м. Третий, самый южный регион - Терай - регион долин, болот и лесов. В центре страны расположена довольно большая долина Катманду. Главные реки страны: Карнали, Коси и Нараяни - все они впадают в Ганг.
Население Непала (по оценке на 1998 год) составляет около 23698400 человек, средняя плотность населения около 168 человек на км2. Этнические группы: многочисленные группы непальцев можно подразделить на две большие семьи - тибетскую и непальскую. В тибетской группе особенно выделяются шерпы и гурунги. Гурки - непальская гвардия - на протяжении нескольких столетий считаются одними из лучших солдат в мире и ежегодно пополняют личную гвардию королевы Великобритании. Язык: непальский (государственный), около 30 местных языков. Вероисповедание: индуизм - 90% (государственная религия), буддизм - 5%, ислам - 3%. Столица- Катманду. Крупнейшие города: Катманду (442000 человек), Биратнагар (93500 человек), Ла-литпур (80000 человек), Бхакатпур (49000 человек). Государственное устройство - конституционная монархия. Глава государства - король Бирендра Бир Бикрам Шах Дев (у власти с 31 января 1972 года). Глава правительства - премьер-министр Мал Мохан Адхикари (в должности с декабря 1994 года). Денежная единица - непальская рупия. Средняя продолжительность жизни (на 1998 год): 53 года - мужчины, 54 года - женщины. Уровень рождаемости (на 1000 человек) - 35,7. Уровень смертности (на 1000 человек) - 10,4.
В древности и в средние века на территории современного Непала развивались многочисленные мелкие государства, находившиеся под сильным влиянием соседней Индии. В 1324 году Непал был завоеван раджой из военной касты Раджпут, которая правила страной до 1768 года. В конце ХУШ и начале XIX веков Непал подписал несколько договоров с Великобританией относительно пограничных споров. В 1846 году власть в Непале захватил пробританский генерал Джунг Бахадур, объявивший себя королем и сделавший пост премьер-министра наследственным. В феврале 1956 года король подписал первую демократическую конституцию страны, однако в 1960 году была запрещена деятельность политических партий. Запрет был отменен в начале 1990 года, в ноябре того же года была принята новая конституция. Непал является членом ООН, МВФ, МОТ, ВОЗ, ЮНЕСКО.
Высота над уровнем моря оказывает большое влияние на климат регионов страны. Высоко в горах температура довольно низкая в течение всего года. В Терай и долине Катманду лето жаркое и дождливое, а зима прохладная. Температура в январе в Катманду меняется в пределах от 2° С до 18° С, температура июля - от 20° С до 29° С. В Терай произрастают густые бамбуковые леса, а также деревья твердых пород. У подножия гор растут сосна, дуб и большое количество диких цветов. На высоте до 3660 м преобладают ели. В Терай живут тигры, леопарды, слоны и олени. В горных районах - дикие козы, горные бараны, волки. Считается, что в Непале живет знаменитый Йети ("снежный человек").
Непал считается родиной Будды, поэтому в стране находится большое количество буддийских храмов. Главные храмы в Лалиткуре - несколько храмов XV-XVI веков, в Катманду- святыня Боднат- храм старого королевского дворца (1549). В стране также большое количество древних индуистских храмов: в Лалиткуре храмы Ш века. Одна из главных святынь Непала - город Лумбини, где, согласно преданию, родился Будда 2600 лет назад.